美加墨世界杯小组赛次轮，英格兰对阵加纳的名单公布时，球迷们惊讶地发现后防中坚斯通斯的名字不在首发之列。这位32岁的老将此前保持着惊人的纪录——自2016年欧洲杯后，他已经连续27场大赛为三狮军团首发登场。格伊的临危受命，让这段横跨四届大赛的钢铁传奇暂时落下帷幕。

　　说起来，斯通斯的国家队生涯就像一部跌宕起伏的剧本。2014年初次入选时，谁能想到这个青涩的小伙子会成为后防线上最可靠的存在？除了2016年欧洲杯全程作壁上观，此后每届大赛他都如同定海神针：2018年世界杯7场首发6场打满，2021年欧洲杯同样交出7场首发6场打满的答卷，去年世界杯虽然止步八强，但他5场首发4次拼到终场哨响。就连本届欧洲杯预选赛，他依然保持着7场全勤的完美记录。

　　不过足球场终究是年轻人的天下。当索斯盖特在第87分钟用格伊换下斯通斯时，温布利看台上响起经久不息的掌声——这或许是对一位功勋老将最好的告别方式。